Kyosho : la précision japonaise et l'art de collectionner les modèles réduits à l'échelle 1/18

La société Kyosho a été fondée au Japon en 1963. À ses débuts, elle fabriquait des véhicules radiocommandés. Ce n’est que plus tard qu’elle s’est lancée dans la fabrication de modèles réduits d’exposition. Parmi ceux-ci figuraient d’impressionnants modèles Kyosho à l’échelle 1/18. La culture d’ingénierie de Kyosho s’est ensuite étendue aux mini-voitures. Cette discipline japonaise met l’accent sur la précision et la qualité. La qualité des matériaux et la finition des surfaces sont essentielles. Cela s’est traduit par des améliorations tangibles. Aujourd’hui, le catalogue Kyosho au 1/18 est très complet. Il couvre aussi bien les voitures de route GT italiennes que les classiques européens. On y trouve également des berlines de luxe et des voitures de rallye. Kyosho occupe une place incontestable parmi les collectionneurs. En termes de qualité de finition, la marque se situe au-dessus des modèles moulés sous pression d’entrée de gamme. Elle se distingue également des spécialistes de la résine haut de gamme. Son approche et son accessibilité sont uniques.

Comment Kyosho fabrique-t-il ses modèles Kyosho au 1/18e ?

La gamme principale de Kyosho au 1/18 est fabriquée en alliage de zinc moulé sous pression. Elle intègre des éléments de détail en résine appliqués de manière sélective. Cette combinaison est mûrement réfléchie et efficace. Le métal moulé sous pression assure la rigidité structurelle et garantit une géométrie homogène des panneaux. L'utilisation de la résine sur les pièces plus petites permet d'obtenir un niveau de détail plus fin, notamment au niveau des boîtiers de rétroviseurs et des sorties d'échappement. Les poignées de porte et les éléments aérodynamiques sont également en résine. Le moulage sous pression seul ne permet pas d'atteindre ce niveau de détail à cette échelle. L'impression tampographique est utilisée pour les insignes. Les graphismes de livrée et les logos des constructeurs sont également imprimés par tampographie. Cela garantit une stabilité dimensionnelle. Les décalcomanies à l'eau ne peuvent pas égaler cette stabilité. Les carrosseries entièrement ouvrables sont de série. Les portes, le capot et le coffre s'ouvrent tous. Certains modèles proposent des compartiments moteur détaillés. Ceux-ci comportent des composants de couleur assortie. Cette approche est cohérente dans toutes les catégories. Elle s'applique aussi bien à un modèle des années 1960 qu'à un modèle de 2008. Les spécifications de fabrication ne varient pas en fonction de la gamme de prix.

Dans quel domaine Kyosho est-il spécialisé ?

Trois thèmes principaux définissent le catalogue Kyosho au 1/18e. Le premier concerne les voitures de GT et les supercars italiennes de série. Celles-ci datent des années 1960 et 1970. LaLamborghini Miura P400 de 1968 en « White Silver» en est un exemple. Elle est fabriquée en métal moulé sous pression. Ses portes et son capot s’ouvrent entièrement. Elle comporte également des insignes imprimés par tampographie. La silhouette à moteur central est correctement proportionnée. Cette carrosserie est très difficile à reproduire à l'échelle 1/18. La Lancia Stratos HF constitue le deuxième modèle. Kyosho a produit la Stratos dans plusieurs livrées. LaLancia Stratos HF de 1975, de couleur jaune, est une version routière. Elle arbore une couleur d'époque. Kyosho a également proposé des éditions de rallye WRC, notamment les livrées Monte-Carlo et Sanremo.

Le deuxième domaine concerne touring de luxe et touring grand touring européennes. LaRolls-Royce Phantom Coupé 2 portes de 2008, de couleur turquoise, illustre parfaitement le savoir-faire de Kyosho. Elle se situe à l’autre extrémité du spectre du design. Cette carrosserie sur mesure présente des courbes complexes. Elle repose sur un châssis de grande taille au 1/18e. La fabrication de cette carrosserie moulée sous pression exige une grande précision. Les tolérances d’outillage doivent être exactes. Cela permet de garantir l’alignement des panneaux. Il s’agit d’une géométrie équivalente à celle d’un modèle à quatre portes s’ouvrant entièrement. C’est un véritable défi technique. Les fabricants d’automates d’entrée de gamme ne parviennent souvent pas à le relever.

Le troisième domaine concerne les voitures de rallye et de compétition. Le catalogue de Kyosho retrace l’histoire du WRC. Il comprend des modèles emblématiques. LaSubaru Impreza 555 Repsol n° 4 — vainqueur du RAC Lombard Rally en 1994, pilotée par Colin McRae— occupe une place importante. Elle témoigne de la victoire de McRae au RAC Lombard. C'était au volant de l'Impreza 555 du groupe A de Prodrive, qui arborait les couleurs Repsol. Cela s'est passé avant son titre de champion du WRC en 1995. À l'échelle 1/18, les répliques de voitures de rallye sont rares. Les répliques fidèles à l'époque et de cette qualité sont particulièrement rares. L'Impreza 555 de Kyosho comble cette lacune. Elle est livrée dans la configuration qui lui a permis de remporter la course. Cela en fait un véritable objet de collection du WRC.

Comment Kyosho se positionne-t-il par rapport à GT Spirit et BBR à l'échelle 1/18 ?

À l'échelle 1/18, le marché des modèles réduits de collection s'articule autour de trois approches de fabrication. Kyosho occupe une position à part. GT Spirit produit des modèles en résine à carrosserie monobloc. Ceux-ci ne comportent aucune pièce ouvrante, ce qui permet d'obtenir des lignes de panneaux plus nettes et une finition de surface supérieure. Le prix est comparable. Cependant, cela ne permet pas d'accéder aux composants mécaniques. BBR Models des modèles en résine entièrement ouvrants. Il s’agit du summum de la collection. Il s’agit de séries limitées accompagnées de plaques numérotées. Les détails de l’habitacle et du moteur sont superbes. La fonte sous pression ne permet pas d’atteindre ce niveau de qualité.

Kyosho se situe entre ces deux extrêmes. Ses modèles s’ouvrent entièrement, à l’instar de ceux de BBR. Kyosho utilise du métal moulé sous pression, et non de la résine. Les volumes de production sont plus importants que ceux des séries en résine. Les prix reflètent cette accessibilité. Les collectionneurs recherchent une voiture de route à l’échelle 1/18 qui s’ouvre entièrement. Ils apprécient de pouvoir accéder au compartiment moteur. Ils n’ont pas besoin d’une série en résine numérotée. Kyosho est le choix le plus cohérent sur le plan technique. Cela vaut particulièrement à son niveau de prix. Le marché de l'occasion le confirme. Les GT italiennes de Kyosho conservent leur valeur. Les répliques de rallye WRC conservent également leur valeur. La qualité de fabrication justifie de les conserver à long terme.

La gamme Samurai de Kyosho : des modèles en résine destinés au marché japonais

La sous-gamme Kyosho Samurai présente des caractéristiques techniques différentes. Elle se concentre sur les véhicules destinés au marché intérieur japonais. Les modèles Samurai sont en résine, et non en métal moulé sous pression. Ils se distinguent par une construction à carrosserie scellée. La philosophie « l'exposition avant tout » est au cœur de cette gamme. Cela privilégie la précision des finitions. L'interaction mécanique est secondaire. Parmi les nouveautés récentes, on trouve le Toyota Land Cruiser 250. Il est disponible en blanc et en beige. Les deux versions sont en résine et arborent des insignes imprimés par tampographie. La gamme Samurai est un atout pour les collectionneurs. Elle permet de constituer des collections de voitures de route japonaises. Les alternatives en métal moulé sous pression sont rares dans ce domaine. Cela démontre la flexibilité de Kyosho. La marque applique différentes approches de production en fonction des catégories de produits, ce qui la distingue des autres marques, qui s'en tiennent généralement à une seule méthode fixe.

Qui est le collectionneur Kyosho ?

La gamme 1/18 de Kyosho s'adresse à trois profils de collectionneurs. Le premier est celui des collectionneurs de GT italiennes. Ils recherchent des répliques 1/18 fidèles et dotées de portes s'ouvrant entièrement. Il s'agit de voitures de série des années 1960 et 1970. La Miura, la Stratos et les Ferrari forment un ensemble cohérent. Cette gamme de modèles italiens est difficile à constituer. C'est un véritable défi sans la qualité Kyosho. Le deuxième profil est celui des collectionneurs de voitures de luxe de série. La Rolls-Royce Phantom Coupé en est un exemple. D’autres touring grand touring s’inscrivent également dans cette catégorie. Ce sont des sujets exigeants. Kyosho les traite avec la précision propre à la fonte sous pression. Le troisième profil est celui des collectionneurs de voitures de rallye WRC. Ils se procurent des répliques de compétition fidèles à l’époque. Les éditions Impreza 555 Repsol sont remarquables. Peu de fabricants européens les produisent à l’échelle 1/18. Kyosho offre une précision comparable au niveau des livrées. Quel que soit le profil de client, Kyosho offre une garantie constante : il s’agit de modèles à ouverture totale ou en résine de précision, avec des livrées imprimées par tampographie. La qualité de la finition résiste à une exposition à long terme.

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