La Mercedes-Benz 300 SL Roadster debuttò al Salone di Ginevra nel marzo 1957 come erede a cielo aperto della coupé Gullwing, con un progetto meccanico profondamente rivisto. CMC ne ha tradotto ogni dettaglio in un modellino in scala 1:18 assemblato a mano, limitato a 1.500 esemplari nel mondo, nella combinazione nero DB 040 con selleria in pelle marrone e capote beige — una delle specifiche di fabbrica più raffinate dell'epoca.
Una roadster nata dall'ingegneria aeronautica
Il sei cilindri in linea M198 da 2.996 cc è inclinato di 45 gradi sul lato destro per rispettare il cofano basso; l'iniezione diretta meccanica Bosch — derivata dai motori del caccia Messerschmitt Bf 109E — erogava 215 CV a 5.800 giri, con 275 Nm a 4.600 giri. Dal marzo 1961 la 300 SL Roadster fu la prima vettura Mercedes passeggeri dotata di freni a disco sulle quattro ruote. La carrozzeria, disegnata da Friedrich Geiger, abbinava un telaio tubolare in acciaio a pannelli in alluminio per cappotta, cofano, portiere e pianale.
Dal Nürburgring alle autostrade californiane
Il progetto W198 affonda le radici nella W194 da corsa che vinse la 24 Ore di Le Mans e la Carrera Panamericana nel 1952, con Fangio e Stirling Moss al volante. La Roadster fu però concepita principalmente per il mercato americano, su impulso dell'importatore Maximilian Hoffmann che puntava alla clientela della California: oltre l'80% della produzione totale di 1.858 unità fu spedita negli Stati Uniti. Il telaio venne ridisegnato per montare porte con cerniere sul montante A al posto dei pannelli basculanti della Gullwing, con un retrotreno a ponte oscillante monogiunto che migliorava sensibilmente la stabilità ad alta velocità.
Il modellino in scala 1:18 secondo CMC
CMC assembla ogni esemplare a mano: gli strumenti del cruscotto sono montati singolarmente, il rivestimento del pavimento è posato a mano e la verniciatura a più strati replica il processo usato dalle case automobilistiche. Il modello è realizzato in metallo pressofuso con alcune parti in plastica. Le ruote anteriori sono sterzanti, la ruota di scorta è alloggiata nel bagagliaio esattamente come sull'auto reale. La capote morbida è funzionante: si può configurare il modello in posizione aperta o chiusa, una possibilità rara nel panorama dei 1:18 diecast. La confezione include panno per la pulizia, tappi dei cerchi, attrezzo a ventosa per l'apertura dei pannelli e cofanetto esterno in pelle rossa.
In vetrina: misure, abbinamenti e collocazione nella collezione
Con i suoi 25,5 cm di lunghezza il modello richiede uno spazio adeguato — preferibilmente una teca profonda almeno 30 cm per permettere anche di apprezzare la capote in posizione abbassata. L'edizione limitata a 1.500 pezzi si affianca naturalmente agli altri capitoli della serie CMC dedicata alla W198: la variante blu metallizzato con hardtop estraibile e quella bianca completano un trittico cromatico di grande coerenza storica. Per il collezionista italiano, la 300 SL Roadster rappresenta un nodo cruciale nella storia dell'automobile sportiva del dopoguerra, con radici dirette nelle competizioni degli anni Cinquanta.
Domande frequenti
Che dimensioni ha il modellino in scala 1:18?
La Mercedes-Benz 300 SL Roadster W198 misura 4.570 mm di lunghezza. Divisa per 18, la riproduzione CMC raggiunge circa 25,5 cm: per esporla comodamente, soprattutto con la capote abbassata, è consigliabile una teca con profondità minima di 30 cm.
Il modellino ha parti apribili?
Sì. Le portiere si aprono (con finestrini scorrevoli), il cofano motore è apribile e anche il bagagliaio si apre, rivelando la ruota di scorta nella posizione originale. La capote morbida è funzionante: è possibile configurare il modello con la capote alzata o abbassata.
Di quale materiale è costruito il modello CMC?
La struttura principale è in metallo pressofuso assemblato a mano. Alcune componenti sono in plastica. La verniciatura è applicata a più strati con finitura in trasparente, seguendo lo stesso processo usato dalle case costruttrici. Gli strumenti del cruscotto sono montati singolarmente e il rivestimento del pavimento è posato a mano.
Quanti esemplari della 300 SL Roadster W198 furono costruiti in totale?
Mercedes-Benz produsse 1.858 esemplari della Roadster tra il 1957 e il febbraio 1963, dei quali 618 nel solo anno di lancio. Fu l'ultima Mercedes-Benz costruita su telaio separato, nonché la prima vettura di serie al mondo equipaggiata con iniezione diretta meccanica Bosch.
