La Ford GT40 Mk IV représente une étape singulière dans l'histoire de Ford au Mans : une voiture conçue et construite entièrement aux États-Unis, chez Kar Kraft dans le Michigan, avec un châssis à nid d'abeilles en aluminium emprunté au projet J-Car. En 1967, sous la bannière Shelby American Inc., le numéro 1 confié à A.J. Foyt et Dan Gurney franchit la ligne en tête après 388 tours, reléguant les Ferrari 330 P4 aux 2e et 3e places.
La Mk IV, un châssis américain à part entière
Contrairement aux Mk II construites en Angleterre, la Mk IV est née de la collaboration entre Ford Advanced Vehicles et Kar Kraft, dans le Michigan. Sa structure aluminium en nid d'abeilles — la technologie J-Car — la distingue fondamentalement du monocoque acier des générations précédentes. Le V8 Ford 427 FE de 7,0 litres, associé à une boîte 4 rapports Kar Kraft, développe environ 500 ch et propulse une carrosserie longue de 4 310 mm, plus aérodynamiquement affinée que la Mk II qu'elle remplace en compétition.
1967 : Foyt, Gurney et la naissance d'une tradition
Le 11 juin 1967, A.J. Foyt et Dan Gurney signent pour l'équipe Shelby American Inc. — supervisée par Carroll Shelby — la dernière victoire d'une voiture entièrement américaine avec un équipage entièrement américain au Mans, titre qui ne sera pas disputé avant les années 2000. Sur le podium, Dan Gurney saisit une bouteille de champagne et l'arrose spontanément sur la foule et les dirigeants de Ford : ce geste, parti du numéro 1, est universellement cité comme l'origine de la tradition de la douche de champagne dans le sport automobile mondial. Les Ferrari 330 P4 terminent 2e et 3e.
La voiture miniature 1:43 Spark Model – série Le Mans Winners
Spark Model, spécialiste de la miniature en résine à l'échelle 1:43, intègre cette réplique à sa série Le Mans Winners, identifiable au format de référence 43LMxx. La résine permet une restitution précise des surfaces de carrosserie, des décalques Shelby American et de la livrée blanc et bleu du numéro 1. Aucune pièce ouvrante n'est prévue sur ce modèle, conformément aux standards de la gamme résine 1:43 de Spark.
Dans la vitrine du collectionneur
Cette miniature trouve naturellement sa place dans une collection consacrée aux vainqueurs du Mans ou à l'ère Ford contre Ferrari (1964–1969). Elle se positionne aux côtés d'une reproduction de la Ford GT40 Mk I Gulf numéro 9 de Jacky Ickx et Jackie Oliver, vainqueurs en 1969, ou encore d'une Shelby Cobra Daytona Coupe de la même période Shelby American. Pour un collectionneur franco-belge-suisse, elle représente aussi un repère historique essentiel : c'est face à des Ferrari que Foyt et Gurney ont décroché la victoire absolue.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la Ford GT40 Mk IV et les autres GT40 ?
La Mk IV est construite entièrement aux États-Unis par Kar Kraft, avec un châssis à nid d'abeilles en aluminium (projet J-Car), alors que les Mk I et Mk II étaient assemblées en Angleterre avec un monocoque acier. Elle est motorisée par le V8 Ford 427 FE de 7,0 litres couplé à une boîte 4 rapports Kar Kraft.
Qui a piloté la voiture numéro 1 au Mans en 1967 ?
A.J. Foyt (Anthony Joseph Foyt) et Dan Gurney, engagés sous la bannière Shelby American Inc. supervisée par Carroll Shelby. Leur victoire en 388 tours reste la dernière d'un équipage entièrement américain sur une voiture entièrement américaine au Mans.
Pourquoi cette victoire est-elle associée à la tradition du champagne ?
Sur le podium des 24h du Mans 1967, Dan Gurney a spontanément arrosé la foule et les dirigeants de Ford avec une bouteille de champagne depuis la voiture numéro 1. Ce geste est universellement cité comme l'origine de la tradition de la douche de champagne dans le sport automobile.
Cette miniature Spark Model comporte-t-elle des éléments ouvrants ?
Non. Conformément aux standards de la gamme résine 1:43 de Spark Model, la carrosserie est fermée, sans éléments ouvrants.
