En 1966, Ford et Shelby American ont conclu la domination Ferrari sur la Sarthe d'une façon que personne n'a oubliée : un triplé GT40, avec les voitures No. 1, No. 2 et No. 5 dans les trois premières places. La Ford GT40 Mk II No. 2 est la pièce centrale de cet épisode, et cette 1:43 en résine de Spark Model la restitue avec la précision qu'exige un tel sujet.
La GT40 Mk II : un bloc 7.0 litres pour briser Ferrari
La Ford GT40 Mk II est née de la collaboration entre Ford Advanced Vehicles et Shelby American, avec pour objectif explicite de battre la Scuderia Ferrari au Mans. Sous le capeau arrière repose un V8 Ford de 7,0 litres (427 pouces cubes) développant environ 485 chevaux, une cylindrée délibérément supérieure aux Ferrari de l'époque. Cette motorisation big-block distingue le Mk II de la première génération et lui confère un profil sonore et dynamique radicalement différent. La voiture mesurait 4 064 mm de long, un gabarit compact qui lui permettait de flirter avec les limites aérodynamiques de la piste mancelle.
Le Mans 1966 : victoire technique, polémique réelle
Aux 24 Heures du Mans 1966, les GT40 Mk II de Shelby American ont franchi la ligne dans un ordre arrangé par Ford pour célébrer un triplé historique. Ken Miles, sur la No. 1 avec Denny Hulme, avait mené la course pendant la majeure partie des 24 heures. Mais la réglementation de l'époque stipulait que le vainqueur était la voiture ayant parcouru la plus grande distance depuis son emplacement de départ sur la grille. La No. 2, confiée à Bruce McLaren et Chris Amon, avait pris le départ plus loin en arrière ; elle a donc officiellement couvert quelques mètres de plus. C'est cette voiture — la No. 2 — qui fut créditée de la victoire, une décision qui priva Ken Miles d'un triplé Daytona–Sebring–Le Mans dans la même saison. Amon, lui, ne remporta jamais la course malgré plusieurs occasions proches.
Spark Model à l'échelle 1:43 : résine et rigueur
Spark Model produit cette voiture miniature 1:43 en résine, un matériau qui permet une fidélité de forme supérieure au die-cast à cette échelle, notamment sur les lignes basses et tendues de la GT40. La livrée bleu ciel et blanc de Shelby American, avec les rondelles blanches portant le numéro 2, est l'une des plus reconnaissables de l'histoire du sport automobile. La référence commerciale de cette pièce est la 1:43 consacrée au vainqueur du Mans 1966, et elle s'inscrit dans la collection Le Mans Series de Spark, qui couvre les grandes victoires de la course depuis plusieurs décennies.
Dans la vitrine : une pièce d'ancrage pour toute collection Mans ou Ford
La No. 2 McLaren/Amon trouve naturellement sa place aux côtés de la Ford GT40 Mk II No. 1 de Miles/Hulme (2e au classement général 1966) et de la No. 5 de Bucknum/Hutcherson (3e), constituant le triplé complet du Mans 1966. Elle dialogue également avec les GT40 victorieuses de 1967 (Dan Gurney/A.J. Foyt, Mk IV) et de 1969 (Jacky Ickx/Jackie Oliver), pour les collectionneurs qui suivent la saga Ford sur la Sarthe. Pour qui s'intéresse à Bruce McLaren, elle complète la narration d'un pilote dont le nom domine aussi l'histoire de la Can-Am et de la Formule 1.
Questions fréquentes
Pourquoi la No. 2 de McLaren/Amon a-t-elle été déclarée vainqueur et non la No. 1 de Miles/Hulme ?
Les deux voitures ont franchi la ligne en même temps dans une arrivée groupée organisée par Ford. Le règlement en vigueur en 1966 désignait vainqueur la voiture ayant parcouru la plus grande distance depuis sa position de départ sur la grille. La No. 2, partie plus loin en arrière, avait donc techniquement couvert quelques mètres supplémentaires.
Quel moteur équipait la Ford GT40 Mk II No. 2 ?
Un V8 Ford de 7,0 litres (427 pouces cubes), développant environ 485 chevaux, spécifiquement développé par Ford et Shelby American pour dominer les Ferrari en endurance.
En quel matériau est fabriquée cette miniature Spark Model ?
Elle est réalisée en résine, le matériau standard de Spark Model pour ses reproductions à l'échelle 1:43, qui permet de reproduire fidèlement les formes complexes de la carrosserie GT40.
Quelle est la signification historique du résultat du Mans 1966 ?
Les Ford GT40 ont terminé 1er, 2e et 3e, mettant fin à la domination de Ferrari aux 24 Heures du Mans. C'est l'un des moments les plus cités dans l'histoire du sport automobile d'endurance.
