Le Rallye de Monte-Carlo : Chapitre 2 – L'âge d'or de la puissance (années 1970-1980)

Si les premières années du Rallye de Monte-Carlo étaient placées sous le signe de la survie et des aventuriers gentlemen, les années 1970 et 1980 ont été marquées par une guerre totale. C'est à cette époque que le rallye est passé des voitures de série modifiées à des monstres spécialement conçus pour la compétition, culminant avec la beauté terrifiante du Groupe B.

Les routes enneigées et sinueuses au-dessus de Monaco sont devenues le terrain ultimate pour les nouvelles technologies. Il ne suffisait plus de simplement terminer la course, il fallait dominer. Pour les collectionneurs, cette période offre les livrées les plus spectaculaires de l'histoire (Alitalia, Martini, Rothmans) et des silhouettes mécaniques qui ont redéfini la performance.

Les années 1970 : une précision sur mesure

Les années 1970 ont marqué un changement de paradigme. À l'aube de la décennie, la Lancia Fulvia a donné le ton à la domination italienne. Avec Sandro Munari au volant, la Fulvia 1.6 HF a remporté la première victoire absolue de Lancia au Rallye de Monte-Carlo en 1972. Son châssis agile à traction avant, sa maniabilité précise et ses phares « Fanalone » caractéristiques en ont fait une légende de Monte-Carlo et un trésor de collectionneur jusqu'à aujourd'hui.

• Ajoutez la « Fanalone » à votre grille : LANCIA - FULVIA HF 1.6 N 14 VAINQUEUR DU RALLYE DE MONTECARLO 1972
  
  

Au milieu de la décennie, Lancia a stupéfié le monde entier avec la Stratos HF, la première voiture conçue dès le départ spécifiquement pour remporter des rallyes. Sa silhouette en forme de coin dessinée par Bertone et sa motorisation V6 Ferrari en ont fait une icône. La Stratos a remporté trois victoires consécutives à Monte-Carlo (1975-1977) et a redéfini les limites du possible pour une voiture de rallye d'usine. Pour les collectionneurs, la Stratos est plus qu'un modèle, c'est l'essence même de l'art et de l'innovation en matière de rallye.

Si la Stratos reste une « licorne » pour de nombreux collectionneurs, cette époque a été marquée par une lutte acharnée entre les coupés agiles et les berlines puissantes.

La bête de somme italienne : la Fiat 131 Abarth

Si la Stratos était le scalpel, la Fiat 131 Abarth était le marteau. Elle ne ressemblait pas à un vaisseau spatial, mais plutôt à une berline familiale qui avait fait de la musculation. Mais ne vous y trompez pas : avec Walter Röhrl au volant, cette héroïne carrée à traction arrière était une véritable terreur sur le bitume.

La 131 Abarth est une pièce maîtresse de toute collection de voitures de rallye des années 1970. Ses ailes larges, son aileron de toit et le rugissement légendaire de son moteur à double arbre à cames sont entrés dans la légende. La vainqueur du Monte-Carlo 1980, pilotée par Röhrl, est particulièrement emblématique avec sa livrée bleu foncé et blanche Fiat Italia, marquant l'apogée absolue de l'ère pré-4WD.

• Possédez la légende (1/18) : FIAT - 131 ABARTH TEAM FIAT ITALIA N 10 VAINQUEUR DU RALLYE DE MONTECARLO 1980
• L'icône Alitalia (1/18) : FIAT - 131 ABARTH ALITALIA (version nuit) N 2 4e RALLYE DE MONTECARLO 1978
• La livrée Calberson (1/18) : FIAT - 131 ABARTH TEAM CALBERSON N 12 7e RALLYE DE MONTECARLO 1980
  

Le garde-boue arrière : BMW et Ford

Avant que la transmission intégrale ne s'impose, la propulsion arrière était un art. La BMW 2002 Ti et la Ford Escort étaient les armes de prédilection des pilotes qui pilotaient avec l'accélérateur. Ces voitures exigeaient une immense habileté pour danser sur les étapes glacées du Col de Turini, souvent en dérapage à des vitesses supérieures à 100 km/h.

Les modèles de cette époque reflètent la simplicité de ce sport avant que l'aérodynamique complexe ne prenne le dessus. Les calandres rectangulaires, les phares ronds et les feux de rallye apparents sont des éléments de design intemporels.

• Le classique allemand : BMW - 2002 Ti (version nuit) N 77 RALLYE MONTECARLO 1970
• Le Blue Oval (1/43) : FORD ENGLAND ESCORT MKII RS2000 (version nuit) N 59 RALLYE DE MONTECARLO 1982

Les années 1980 : la révolution Quattro

En 1981, le règlement a été réécrit. Audi a introduit la Quattro, et soudainement, la propulsion arrière est devenue obsolète. Le système transmettait la puissance aux quatre roues, permettant aux conducteurs de trouver de l'adhérence sur la neige et la glace là où d'autres ne trouvaient que des fossés.

Cela a donné naissance au ère du Groupe B , la période la plus dangereuse et la plus appréciée du rallye. La puissance des moteurs a dépassé les 500 ch. Les voitures se sont dotées d'ailerons imposants, d'une carrosserie en kevlar et de turbocompresseurs de la taille d'une assiette.

Le changement radical : Audi Sport Quattro

L' Audi Sport Quattro S1 et A2 sont sans doute les voitures de rallye les plus importantes jamais construites. Leur rugissement caractéristique à cinq cylindres est la bande originale des années 1980. Pour remporter le Rallye de Monte-Carlo, il fallait maîtriser cette force brute sur des surfaces délicates et glacées, un exploit que Walter Röhrl a accompli avec une précision chirurgicale en 1984.

Les modèles réduits de la Quattro sont essentiels pour comprendre l'évolution des performances. Ils représentent le moment où l'ingénierie a supplanté le courage comme facteur décisif dans la victoire.

• Le vainqueur de 1984 (1/18) : AUDI - SPORT QUATTRO A2 TEAM AUDI SPORT N 1 VAINQUEUR DU RALLYE DE MONTECARLO 1984
• Le podium de 1985 (1/43) : AUDI | SPORT QUATTRO AUDI TEAM HB N 3 2e RALLYE DE MONTECARLO 1985
• Le chasseur de nuit (1/43) : AUDI - QUATTRO (version nuit) N 58 RALLYE DE MONTECARLO 1983
  

Le dernier des héros analogiques

Alors qu'Audi se tournait vers l'avenir, Ferrari faisait une apparition rare dans le monde du rallye avec la 308 GTB. Bien que plus connues pour Le Mans, les voitures 308 GTB Groupe 4 ont apporté la passion du V8 de Maranello sur les étapes du rallye. Elle reste l'une des formes les plus élégantes à avoir jamais porté un numéro de course.

• Le cheval cabré sur la neige (1/43) : FERRARI | 308 GTB Gr.4 (version nuit) N 3 RALLY MONTECARLO 1982

Conclusion : préparer le terrain pour l'ère moderne

Les années 1970 et 1980 ont été marquées par une accélération rapide, tant au sens propre qu'au sens figuré. Nous sommes passés des berlines Fiat glissantes à des fusées à quatre roues motrices et turbocompressées. À la fin des années 1980, l'ère des « supercars » du Groupe B a pris fin pour des raisons de sécurité, ouvrant la voie aux voitures sophistiquées du Groupe A qui allaient marquer les années 1990.

Rejoignez-nous pour chapitre 3, où nous poursuivons l'histoire jusqu'à nos jours, en couvrant les époques de domination du WRC par les géants japonais et les monstres hybrides modernes de Toyota et Hyundai.

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