Polistil: El regreso de la leyenda milanesa del modelismo a escala

Para los coleccionistas que crecieron en los años 70 y 80, el nombre de Polistil encarna todo un periodo. Fundada en Milán y basada en una filosofía de precisión asequible, la marca produjo más de 500 modelos de vehículos distintos antes de cerrar sus plantas de producción en 1993. Tres décadas después, Polistil está de vuelta, y su regreso se articula en torno a una nueva colección de Ferrari a escala 1/18 que posiciona a la marca como un referente para el coleccionista contemporáneo de modelos a escala.

De Politoys a Polistil: la historia de unos orígenes milaneses

La empresa que más tarde se convertiría en Polistil se fundó en 1960 con el nombre de Politoys APS, con sede en Milán y un centro de producción propio en Chiari, cerca de Brescia. Sus primeros productos consistían en coches de plástico a escala 1/41, siguiendo los pasos de otras marcas contemporáneas como Mercury, Dinky Toys, Corgi Toys, Norev y Solido.

El cambio al metal fundido bajo presión se produjo entre 1964 y 1965, cuando Politoys presentó su serie M a escala 1/43. La gama se lanzó con 16 vehículos y rápidamente se ganó una reputación por sus piezas móviles —puertas, capós y maleteros que se abrían— combinadas con motores y chasis reproducidos con gran precisión. Modelos como el Iso Rivolta, el Chevrolet Corvette Pininfarina Rondine Coupé y el primer Lamborghini 350 GT eran exclusivos de Politoys y no se podían adquirir en ningún otro sitio, lo que confería a la marca una auténtica distinción en su catálogo.

El nombre pasó a ser Polistil hacia 1970, probablemente para evitar confusiones con la empresa británica de juguetes Palitoy. El cambio de marca coincidió con una expansión estratégica hacia escalas más grandes y nuevas categorías de productos.

Filosofía de producción: mayor escala y orientación a la competición

Mientras que la mayoría de los fabricantes italianos de modelos a escala de la época se centraban en la escala 1/43, Polistil se decantó deliberadamente por las escalas 1/24 y 1/25 a partir de principios de la década de 1970, una orientación que la situó en competencia directa con la recién fundada Martoys, que más tarde se convertiría en Bburago. La serie S a escala 1/24, presentada alrededor de 1973, abarcaba una gama de international italianos e international con una calidad de fabricación que merecía la pena examinar de cerca: puertas que se abrían, interiores detallados y libreas fieles a la época en las variantes de rally.

La cobertura de los deportes de motor por parte de Polistil la distinguió de prácticamente todos sus competidores de la época. Sus series F y FK a escala 1/32, presentadas por primera vez en 1970, documentaron los monoplazas de Fórmula 1 a lo largo de toda la década. La serie CE a escala 1/41 que le siguió contó con Renault, Ligier, Lotus, Brabham, Alfa Romeo y Williams, entre otros. A finales de la década de 1980, la marca había catalogado al menos 45 coches de Gran Premio y de Fórmula 1 en sus diversas series.

La marca también tuvo una breve y directa participación en la propia Fórmula 1. En 1971-1972, Politoys encargó a Frank Williams la construcción de un monoplaza de Fórmula 1 que llevara el nombre de Politoys con el fin de promocionar la marca. El proyecto tuvo una vida efímera —el chasis prototipo quedó destrozado casi de inmediato por culpa de Henri Pescarolo—, pero puso de manifiesto el profundo compromiso de Polistil con el automovilismo en aquella época.

¿Por qué cerró Polistil?

A finales de la década de 1980, el panorama de los modelos a escala de fundición a presión había cambiado. La creciente competencia de Bburago y Maisto —ambas empresas operaban a gran escala y ofrecían precios de venta al público más bajos— erosionó la posición de mercado de Polistil en las escalas más grandes, que se habían convertido en el pilar de sus ventas. Empresas de venta por correo como Franklin Mint Precision Models también competían directamente en el segmento 1/18, justo cuando la demanda de los coleccionistas por esa escala comenzaba a alcanzar su punto álgido. Tonka, que se había asociado con Polistil para la distribución, abandonó la marca en 1993 y la producción italiana cesó por completo.

El momento fue especialmente desafortunado. Polistil cerró precisamente cuando el mercado de coleccionables a escala 1/18 entraba en su fase de mayor relevancia comercial.

El renacimiento de 2025: ¿qué ha cambiado?

La marca Polistil vuelve al mercado en 2025-2026 bajo la dirección de Carmodel Srl, un mayorista italiano de modelos a escala de metal fundido, que posee la licencia del May Cheong Group —la empresa matriz propietaria también de Bburago y Maisto—. El relanzamiento se centra exclusivamente en modelos de fundición a presión a escala 1/18, y la gama de lanzamiento gira en torno a tres coches de carretera de Ferrari: el Roma (2019), el Purosangue (2022) y el 12Cilindri (2024).

Cada modelo de la nueva gama cuenta con una carrocería de metal fundido a presión con piezas totalmente articuladas —puertas, capó y maletero—, además de ruedas delanteras giratorias, un motor detallado, un interior fiel a la realidad y un chasis muy bien reproducido. Los modelos están numerados individualmente y se presentan en una vitrina de metacrilato, lo que los sitúa por encima de la gama estándar Bburago Signature tanto en presentación como en precio. También hay disponible una versión sin la base numerada ni la vitrina a un precio comparable al del equivalente de Bburago Signature.

La infraestructura de fabricación forma parte de la red de producción del Grupo May Cheong, que también se encarga de la producción actual de Bburago. Para los coleccionistas, esto plantea una pregunta legítima sobre la originalidad de los moldes, y es una cuestión que merece la pena sopesar. Lo que Polistil ofrece en su lanzamiento es una licencia exclusiva de Ferrari, numeración individual y una vitrina de serie: un nivel de presentación diferenciado dentro del accesible mercado de los modelos a escala de metal fundido a presión.

¿Cómo es la colección Polistil para los coleccionistas de hoy en día?

El catálogo actual de Polistil disponible en Vroomi se centra en los modelos de carretera de Ferrari a escala 1/18, un segmento en el que las figuras de fundición a presión de alta precisión, con piezas que se pueden abrir y placa numerada, representan una sólida opción de colección para principiantes. Actualmente tenemos en stock el Ferrari Purosangue en los colores Rosso Magma y Blu Corsa, el Ferrari Roma en Rosso Corsa 322 y Rosso Magma, y el Ferrari 12Cilindri en Rosso Corsa.

No se trata de piezas de colección de resina al estilo de BBR Models Tecnomodel. El relanzamiento de Polistil apunta a un segmento diferente dentro de la jerarquía del coleccionismo: modelos de fundición a presión más asequibles, con licencia oficial de Ferrari y una presentación que destaca por encima de los productos habituales del mercado. Para los coleccionistas que desean crear una colección de coches de carretera de Ferrari a escala 1/18 sin tener que pagar los precios de las piezas de resina, Polistil ocupa un nicho claro y lógico.

La identidad histórica de la marca —milanesa, con tradición en el mundo del automovilismo y centrada en la gama de productos— proporciona a este renacimiento una base narrativa de la que carecen la mayoría de las marcas relanzadas. Que la nueva producción haga pleno honor a ese legado a lo largo del tiempo dependerá de la amplitud de la gama que siga a la de lanzamiento.

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