De 24 uur van Le Mans: een eeuw aan Endurance de schaalmodellen die hiervan getuigen
De 24 Heures du Mans is ’s werelds oudste nog bestaande sportwagenrace. Sinds 1923 wordt deze jaarlijks gehouden op het Circuit de la Sarthe. Dit weekend gaat de race de editie van 2026 in. Deze wedstrijd is al meer dan een eeuw bepalend voor endurance . Ze heeft een verzamelcatalogus met een rijke geschiedenis voortgebracht, met name voor Le Mans-modellen. Geen enkel circuit heeft zoveel bepalende resultaten uit verschillende technische tijdperken bijeengebracht. Van de strijd tussen Ferrari en Ford in 1966 tot de huidige Hypercar-reglementen: Le Mans is altijd de maatstaf geweest. Het is de graadmeter voor endurance en het verzamelen van schaalmodellen.
Waarom staat Le Mans centraal in Endurance van Endurance ?
Le Mans trekt de aandacht van verzamelaars om drie unieke redenen. Geen enkele andere endurance kan deze redenen evenaren. Ten eerste: de duur van de race en het uitvalpercentage. Elk geklasseerd resultaat weegt evenredig zwaar als de mechanische tegenslagen die ertoe hebben geleid. Een finish in Le Mans getuigt van vierentwintig uur aan ononderbroken technische prestaties. Een podiumplaats in een sprintrace kan dit niet evenaren. Ten tweede is de bestendigheid van het circuit cruciaal. Het Circuit de la Sarthe is in de loop van decennia heringericht. Maar het fundamentele karakter van de race blijft herkenbaar. De Mulsanne, de Ford-chicanes, de Porsche-bochten en het 24-uursformaat zijn vaste waarden. Ten derde is het verhaal van de fabrikanten boeiend. Ferrari, Ford, Porsche, Jaguar, Audi en Toyota hebben allemaal hun stempel gedrukt op Le Mans. Een verzamelaar kan een tentoonstelling samenstellen die een race-archief vormt. Het dient tevens als een tijdlijn van de fabrikanten die zes decennia omspant.
1966: De meest omstreden uitslag in de geschiedenis van Le Mans
De 24 Heures du Mans van 1966 is de best gedocumenteerde editie ooit. Ford besteedde drie jaar aan het GT40-programma. Het doel was om Ferrari op Le Mans te verslaan. Dit gebeurde nadat Enzo Ferrari zich in 1963 had teruggetrokken uit sale . De GT40 MkII, met zijn 7,0-liter V8, domineerde in 1966. De auto van Shelby American, nr. 1, ging aan kop in de race. Ken Miles en Denny Hulme bestuurden hem in de slotfase.
Het management van Ford zorgde ervoor dat de auto’s in een formatie van drie de finish haalden. Door deze beslissing ging de overwinning naar de auto met nummer 2. Bruce McLaren en Chris Amon bestuurden de winnende auto. Dit was gebaseerd op de startpositie. Miles en Hulme legden een iets grotere afstand af. Ken Miles had in 1966 Daytona en Sebring gewonnen. Hij werd in deze race als tweede geklasseerd. Miles kwam drie maanden later om het leven bij een testongeluk. Over de uitslag is nooit volledige overeenstemming bereikt.
De Ford GT40 MkII 7,0 l V8 Team Shelby American nr. 1 — 2e (maar eigenlijk winnaar) 24 uur van Le Mans 1966, Ken Miles en Denny Hulme, is geproduceerd door CMR Classic Model Repro. Het is een model op schaal 1:18, vervaardigd uit hars. De aanduiding van CMR „2e (maar eigenlijk winnaar)“ weerspiegelt de historische consensus. Miles en Hulme legden de grootste raceafstand af. Deze verzameluitgave documenteert de auto en het behaalde resultaat. Ook wordt de controverse weergegeven die deze race kenmerkte.
Ferrari kwam in 1966 naar Le Mans met de 330 P3. Dit was een doorontwikkeling van de 330 P2. De auto beschikte over een aangepast buizenchassis en een nieuwe carrosserie. Daarnaast was hij uitgerust met een vernieuwde 4,0-liter V12-motor met Lucas-brandstofinjectie. Het fabrieksteam SEFAC zette drie auto’s in, maar geen enkele haalde de finish. Auto nr. 20, bestuurd door Scarfiotti en Parkes, viel uit. Het resultaat was een 1-2-3-overwinning voor Ford. Ferrari kon de betrouwbaarheid van de GT40 MkII niet evenaren. Deze nederlaag was een zware klap voor Ferrari. Pas in 2023 keerden ze terug naar Le Mans als fabrieksprototypeteam.
De Ferrari 330 P3 4,0 l V12 Coupé ch.0848 Team Ferrari SEFAC nr. 20 — 24 uur van Le Mans 1966, Ludovico Scarfiotti en Mike Parkes, wordt door Mitica geproduceerd op schaal 1:18. Mitica is een Italiaanse specialist. Het bedrijf richt zich op Italiaanse straatauto’s en raceauto’s van vóór 1970. Hun modellen zijn vervaardigd uit met de hand geassembleerde harsonderdelen. De details van de motorruimte en het interieur zijn afgestemd op het topsegment van de verzamelaarsmarkt. De CMR Ford GT40 MkII en de Mitica Ferrari 330 P3 kunnen naast elkaar worden geplaatst. Op schaal 1/18 geven ze een beeld van beide kanten van het verhaal van Le Mans 1966. Ze tonen het meest omstreden resultaat in de racegeschiedenis vanuit beide perspectieven.
1971: Porsche behaalt twee overwinningen op rij
De Porsche 917K won Le Mans in 1970. Hans Herrmann en Richard Attwood reden in de Salzburg met nummer 23. Porsche keerde in 1971 terug met het Martini Racing-programma. De 917K met nummer 22 won de race van 1971. Helmut Marko en Gijs van Lennep zaten achter het stuur. Ze vestigden een afstandsrecord van 5.335,313 km. Dit record bleef tot 2010 staan. Van Lennep en Marko legden meer afstand af dan welke eerdere winnaar dan ook. De witte Martini Racing-kleurstelling was in 1971 het belangrijkste herkenningsteken van Porsche. Het is een zeer gewilde endurance . Deze onderscheidt zich van het blauw/oranje van Gulf en het rood/wit van Salzburg. Deze kleurstellingen vormen de visuele identiteit van de 917.
De Porsche 917K 4,9 l Team Martini Racing nr. 22 — winnaar van de 24 uur van Le Mans 1971, met Helmut Marko en Gijs van Lennep, wordt geproduceerd door Norev. Het is een die-cast model op schaal 1:18. De 917K Martini-winnaar van Norev geeft de uitslag van Le Mans 1971 weer. Het is een diecast-model voor een betaalbare prijs van € 70,90. Dit maakt het de meest betaalbare Le Mans-winnaar op schaal 1:18. Het model is momenteel verkrijgbaar in de Vroomi-collectie. Het is een logisch startpunt voor een chronologische opstelling van de Porsche 917-startgrid op Le Mans.
2024: Ferrari luidt het tijdperk van de hypercars in — Looksmart Le Mans-modellen op schaal 1:12
Ferrari won Le Mans in 2023 met de 499P nr. 51. Dit was Ferrari’s eerste eindoverwinning sinds 1965. In 2024 herhaalde de nr. 50 dit resultaat. Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen zaten achter het stuur. Hiermee werd bevestigd dat het 499P-programma op La Sarthe dominant was. Het domineerde in opeenvolgende Hypercar-seizoenen. Voor verzamelaars zijn dit opeenvolgende overwinningen. Dezelfde fabrikant en hetzelfde autoplatform wonnen achtereenvolgens. Dit biedt een kans om de collectie voor het Hypercar-tijdperk uit te breiden. Het is de eerste keer sinds de LMP1-dominantie van Audi in de jaren 2000.
De Ferrari 499P 3,0 l Turbo V6 Team Ferrari AF Corse nr. 50 — Winnaar 24 uur van Le Mans 2024, Antonio Fuoco, Miguel Molina, Nicklas Nielsen — wordt door Looksmart geproduceerd op schaal 1/12. Dit is de grootste schaal voor endurance van verzamelaarskwaliteit. De aerodynamische oppervlakken van de Ferrari 499P-hypercar kunnen worden nagebouwd. Ook de koelkanalen van het hybride systeem en de AF Corse-kleurstelling zijn gedetailleerd weergegeven. Deze detailweergave kan door geen enkele 1/18-uitgave worden geëvenaard. De 1/12-productie van Looksmart hanteert dezelfde standaard. Er wordt gebruikgemaakt van hars en tampondruk uit hun F1-catalogus. Dit wordt toegepast op een hedendaagse Le Mans-winnaar. Door de schaal is elk aerodynamisch detail duidelijk zichtbaar. Met een prijs van € 852,90 is dit een Le Mans-uitgave die een flinke investering vergt. Het model bevindt zich momenteel in de Vroomi-collectie. Het is bedoeld voor verzamelaars. De Ferrari-overwinning van 2024 vormt het middelpunt van hun endurance .
Wat maakt een Le Mans-collectie compleet?
De vier uitgaven bestrijken de periode van 1966 tot 2024. Ze omvatten drie verschillende regelgevingsperiodes: GT-prototypes, Groep 5-modellen met een boxermotor met twaalf cilinders en hybride hypercars. Er zijn vier fabrikanten vertegenwoordigd: Ford, Ferrari, Porsche en nogmaals Ferrari. Ze worden geproduceerd door CMR, Mitica, Norev en Looksmart. De productietypes omvatten 1/18 hars, 1/18 die-cast en 1/12 hars. Deze drie benaderingen illustreren het volledige spectrum van het verzamelen van Le Mans-modellen. Dit geldt voor modellen op schaal 1/18 en groter. Een verzameling die rond deze vier modellen is opgebouwd, legt belangrijke gebeurtenissen vast. Ze toont de meest betekenisvolle confrontatie tussen Ferrari en Ford. Ook wordt het afstandsrecord van de Porsche 917 belicht. Ten slotte omvat de verzameling de terugkeer van Ferrari in de Hypercar-klasse. Dit verhaal bestrijkt zes decennia Le Mans-geschiedenis met vier modellen.
