Polistil: De terugkeer van de legendarische die-castfabrikant uit Milaan
Polistil was van 1960 tot 1993 toonaangevend op het gebied van Italiaanse diecastmodellen. Nu is het merk uit Milaan terug met een Ferrari-collectie op schaal 1:18. Dit is wat verzamelaars moeten weten.
Voor verzamelaars die zijn opgegroeid in de jaren ’70 en ’80 heeft Polistil-diecast een bijzondere betekenis. Het staat symbool voor een heel tijdperk. Het in Milaan opgerichte bedrijf legde de nadruk op betaalbare precisie. Het merk produceerde meer dan 500 verschillende voertuigmodellen. In 1993 werden de fabrieken gesloten. Drie decennia later is Polistil terug. De comeback draait om een nieuwe Ferrari-collectie op schaal 1:18. Hiermee richt Polistil zich op hedendaagse verzamelaars van diecast-modellen.
Van Politoys tot Polistil: een verhaal over de oorsprong in Milaan
Polistil begon in 1960 als Politoys APS. Het hoofdkantoor was gevestigd in Milaan. Een productiecentrum bevond zich in Chiari, vlakbij Brescia. De eerste producten waren plastic auto’s op schaal 1:41. Hiermee volgde het bedrijf het voorbeeld van tijdgenoten als Mercury en Dinky Toys.
De overstap naar spuitgietmetaal vond plaats in 1964–1965. Politoys introduceerde zijn M-serie op schaal 1:43. De serie werd gelanceerd met 16 voertuigen. De serie verwierf bekendheid vanwege de beweegbare onderdelen. Deuren, motorkappen en kofferbakken konden worden geopend. Ook waren de motoren en het onderstel nauwkeurig nagebouwd. Modellen zoals de Iso Rivolta waren exclusief. Dat gold ook voor de Chevrolet Corvette Pininfarina Rondine Coupé. Hetzelfde gold voor de eerste Lamborghini 350 GT. Dit gaf het merk een oprechte onderscheidende positie in de catalogus.
De naam werd rond 1970 veranderd in Polistil, waarschijnlijk om verwarring met het Britse speelgoedbedrijf Palitoy te voorkomen. De naamswijziging viel samen met een strategische uitbreiding naar grotere schaalmodellen en nieuwe productcategorieën.
Productiefilosofie: grotere schaal en een focus op de racerij
De meeste Italiaanse fabrikanten van diecastmodellen richtten zich op schaal 1/43. Polistil stapte over op de schalen 1/24 en 1/25. Dit begon in het begin van de jaren ’70. Hierdoor kwamen ze in directe concurrentie te staan. Ze concurreerden met het nieuwe Martoys. Martoys werd later Bburago. De 1/24 S-serie werd rond 1973 gelanceerd. Deze omvatte Italiaanse en international . Bij nadere inspectie bleek de productiekwaliteit uitstekend. De modellen hadden openslaande deuren en gedetailleerde interieurs. De rallyvarianten waren voorzien van historisch accurate kleurstellingen.
De motorsportcollectie van Polistil viel op. Deze overtrof vrijwel alle concurrenten uit die tijd. De F- en FK-series waren op schaal 1/32. Ze kwamen in 1970 op de markt. Deze modellen gaven een overzicht van de Formule 1-auto’s gedurende dat decennium. Daarna volgde de CE-serie op schaal 1/41. Daarin waren Renault, Ligier en Lotus vertegenwoordigd. Ook Brabham, Alfa Romeo en Williams ontbraken niet. Tegen het einde van de jaren tachtig was het merk gegroeid. Het had minstens 45 Grand Prix-auto’s in zijn assortiment.
Het merk was korte tijd actief in de Formule 1. In 1971–72 nam Politoys Frank Williams in dienst. Hij bouwde een Formule 1-auto. Daarop stond de naam Politoys. Dit diende als reclame voor het merk. Het project was van korte duur. Henri Pescarolo vernielde het prototypechassis. Hieruit bleek de toewijding van Polistil aan de motorsport.
Waarom is Polistil gesloten?
Tegen het einde van de jaren tachtig veranderde het landschap van de diecastmodellen. De concurrentie van Bburago en Maisto nam toe. Deze bedrijven opereerden op grote schaal. Bovendien boden ze lagere verkoopprijzen aan. Dit ondermijnde de marktpositie van Polistil. Hun grotere schalen vormden de ruggengraat van de verkoop. Postorderbedrijven zoals Franklin Mint deden mee aan de concurrentiestrijd. Zij concurreerden rechtstreeks in het 1/18-segment. De vraag van verzamelaars naar die schaal bereikte een hoogtepunt. Tonka distribueerde Polistil, maar stopte hiermee in 1993. De Italiaanse productie werd volledig stopgezet.
De timing was bijzonder ongelukkig. Polistil sloot precies op het moment dat de markt voor 1/18-modellen zijn commercieel gezien belangrijkste fase inging.
De heropleving van 2025: wat is er veranderd?
De naam Polistil keert terug in 2025–2026. Carmodel Srl is de beheerder. Dit is een Italiaanse groothandel in diecastmodellen. Zij beschikken over de licentie van de May Cheong Group. May Cheong is ook eigenaar van Bburago en Maisto. De herintroductie richt zich op modellen op schaal 1:18. De startcollectie bestaat uit drie Ferrari-straatauto’s. Dit zijn de Roma (2019) en de Purosangue (2022). Ook de 12Cilindri (2024) maakt deel uit van de collectie.
Elk nieuw model is voorzien van een carrosserie van gegoten metaal. Alle onderdelen kunnen volledig worden geopend: deuren, motorkap en kofferbak. De voorwielen zijn bestuurbare wielen. Het model heeft een gedetailleerde weergave van de motor. Het interieur en het chassis zijn nauwkeurig weergegeven. De modellen zijn individueel genummerd. Ze worden geleverd in een perspex vitrine. Hierdoor onderscheiden ze zich van de standaard Bburago Signature-modellen, zowel wat betreft presentatie als prijs. Er is ook een versie zonder genummerde voetplaat verkrijgbaar. De prijs daarvan is vergelijkbaar met die van Bburago Signature.
De productie vindt plaats via het netwerk van de May Cheong Group. Dit netwerk produceert ook de huidige modellen van Bburago. Dit roept bij verzamelaars een vraag op: is er sprake van originele matrijzen? Dit is een terechte zorg die in overweging moet worden genomen. Polistil biedt een speciale Ferrari-licentie aan. Deze omvat individuele nummering en een vitrine. Dit zorgt voor een onderscheidende presentatie. Het bedrijf neemt een toegankelijk segment van de die-castmarkt in.
Hoe ziet de Polistil-diecastcollectie er tegenwoordig voor verzamelaars uit?
De huidige Polistil-catalogus is te vinden op Vroomi. Deze richt zich op Ferrari-straatauto’s op schaal 1:18. Dit segment biedt nauwkeurig vervaardigde diecast-modellen. Ze zijn voorzien van beweegbare onderdelen en genummerde plaquettes. Dit biedt een solide instapwaarde voor verzamelaars. De Ferrari Purosangue is verkrijgbaar in Rosso Magma. Hij is ook verkrijgbaar in Blu Corsa. De Ferrari Roma is verkrijgbaar in Rosso Corsa 322. Hij is ook verkrijgbaar in Rosso Magma. De Ferrari 12Cilindri in Rosso Corsa is op voorraad.
Dit zijn geen verzamelstukken van hars. Ze zijn niet te vergelijken met BBR Models Tecnomodel. De herintroductie van Polistil richt zich op een andere marktpositie. Het doel is om die-castmodellen breder toegankelijk te maken. Het merk beschikt over een Ferrari-licentie. De presentatie steekt met kop en schouders boven het gewone winkelaanbod uit. Verzamelaars kunnen een Ferrari-startopstelling op schaal 1/18 samenstellen. Ze hoeven niet de hoge prijzen voor harsmodellen te betalen. Polistil neemt een duidelijke, logische positie in.
Het merk heeft een historische identiteit. Het is afkomstig uit Milaan, heeft een rijke motorsportgeschiedenis en richt zich op het productassortiment. Dit biedt een verhalende basis voor de herintroductie. Bij de meeste opnieuw gelanceerde merken ontbreekt dit. De nieuwe productie moet dit erfgoed in ere houden. Dit hangt af van de breedte van het assortiment. Het sluit aan bij het oorspronkelijke lanceringsassortiment.
Ontdek de volledige Polistil-collectie bijVroomien bekijk meer merkprofielen in onzeBrand Masterclass.
