O Rali de Monte Carlo: Capítulo 2 – A Era Dourada da Potência (anos 70–80)

Modelo em escala do carro Lancia Fulvia Rally n.º 14, réplica detalhada em metal fundido vermelho, disponível online

Desde os carros com carroçaria especial da década de 1970 até à revolução das quatro rodas motrizes do Grupo B, o Capítulo 2 da nossa série sobre a história do Rali de Monte Carlo mergulha na era mais explosiva do desporto motorizado. Descubra lendas como o Fiat 131 Abarth e o Audi Quattro, e explore os modelos em escala 1/18 e 1/43 que os imortalizam.

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Se os primeiros anos do Rali de Monte Carlo foram marcados pela sobrevivência e por aventureiros cavalheiros, as décadas de 1970 e 1980 foram marcadas por uma guerra total. Esta foi a época em que o rali passou de carros de estrada modificados para monstros construídos especificamente para a competição, culminando na beleza aterradora do Grupo B.

As curvas sinuosas cobertas de neve acima do Mónaco tornaram-se o campo ultimate para as novas tecnologias. Já não bastava apenas terminar; era preciso dominar. Para o colecionador, este período oferece as decorações mais impressionantes da história — Alitalia, Martini, Rothmans — e silhuetas mecânicas que redefiniram o desempenho.

Os anos 70: Precisão à medida

A década de 1970 marcou uma mudança de paradigma. No início da década, o Lancia Fulvia deu o tom para o domínio italiano. Com Sandro Munari ao volante, o Fulvia 1.6 HF conquistou a primeira vitória absoluta da Lancia no Rali de Monte Carlo em 1972. O seu ágil chassis de tração dianteira, a condução precisa e os característicos faróis «Fanalone» tornaram-no uma lenda de Monte Carlo e um tesouro de colecionador até aos dias de hoje.

A meio da década, a Lancia surpreendeu o mundo com o Stratos HF, o primeiro carro concebido de raiz especificamente para vencer ralis. A sua silhueta em forma de cunha da Bertone e a potência do V6 da Ferrari criaram um ícone. O Stratos conquistou três vitórias consecutivas em Monte Carlo (1975–1977) e reescreveu o que era possível para um carro de rali de fábrica. Para os colecionadores, o Stratos é mais do que um modelo — é a essência da arte e da inovação no rali.

Embora o Stratos continue a ser um «unicórnio» para muitos colecionadores, essa época foi marcada por uma batalha acirrada entre coupés ágeis e berlinas potentes.

O cavalo de batalha italiano: Fiat 131 Abarth

Se o Stratos era o bisturi, o Fiat 131 Abarth era o martelo. Não parecia uma nave espacial; parecia um sedan familiar que tinha andado a malhar no ginásio. Mas não se enganem — com Walter Röhrl ao volante, este herói quadrado de tração traseira era um terrorista do asfalto.

O Abarth 131 é uma peça fundamental em qualquer coleção de carros de rali da década de 1970. As suas passagens de roda largas, o spoiler de tejadilho e o som estrondoso do seu motor de duplo comando de válvulas são lendários. O vencedor do Monte Carlo de 1980, conduzido por Röhrl, é particularmente icónico com a sua pintura azul-escura e branca da Fiat Italia, marcando o auge absoluto da era pré-4x4.

 

O guarda-lamas traseiro: BMW e Ford

Antes da tração integral se impor, a tração traseira era uma verdadeira arte. O BMW 2002 Ti e Ford Escort eram as armas de eleição dos pilotos que conduziam com o acelerador. Estes carros exigiam uma habilidade imensa para dançar pelas etapas geladas do Col de Turini, muitas vezes em derrapagem lateral a velocidades superiores aos 100 km/h.

Os modelos desta época captam a simplicidade do desporto antes de a aerodinâmica complexa ter assumido o protagonismo. As grelhas retangulares, os faróis redondos e as luzes de rali expostas são elementos de design intemporais.

Os anos 80: A Revolução Quattro

Em 1981, as regras foram revistas. A Audi apresentou o Quattroe, de repente, a tração traseira ficou obsoleta. O sistema transmitia potência às quatro rodas, permitindo aos condutores encontrar aderência na neve e no gelo, onde outros só encontravam valas.

Isso deu origem ao Era do Grupo B — o período mais perigoso e adorado do rali. A potência disparou para mais de 500 cv. Os carros ganharam asas enormes, carroçaria em kevlar e turbocompressores do tamanho de pratos de jantar.

O modelo revolucionário: Audi Sport Quattro

O Audi Sport Quattro S1 e A2 são, sem dúvida, os carros de rali mais importantes alguma vez construídos. O seu característico rugido de cinco cilindros é a banda sonora da década de 1980. Vencer o Rali de Monte Carlo exigia dominar esta força bruta em superfícies delicadas e geladas — um feito que Walter Röhrl conseguiu com precisão cirúrgica em 1984.

As maquetes do Quattro são essenciais para compreender a evolução do desempenho. Representam o momento em que a engenharia substituiu a coragem como fator decisivo para a vitória.

O Último dos Heróis Analógicos

Enquanto a Audi apostava no futuro, a Ferrari fez uma rara aparição no mundo dos ralis com o 308 GTB. Embora mais conhecidos por Le Mans, os carros 308 GTB do Grupo 4 levaram a paixão V8 de Maranello para as etapas de rali. Continua a ser uma das formas mais elegantes que alguma vez ostentou um número de corrida.

Conclusão: Preparando o terreno para a era moderna

As décadas de 1970 e 1980 foram uma época de rápida aceleração — tanto no sentido literal como tecnológico. Passámos de sedans Fiat que derrapavam para conduzir foguetões com tração às quatro rodas e turbocompressor. No final da década de 1980, a era dos «supercarros» do Grupo B chegou ao fim devido a preocupações com a segurança, abrindo caminho para os sofisticados carros do Grupo A que viriam a marcar a década de 1990.

Junte-se a nós para Capítulo 3, onde trazemos a história até aos dias de hoje, abrangendo as épocas de domínio do WRC pelos gigantes japoneses e os modernos monstros híbridos da Toyota e Hyundai.

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