De 24 uur van Le Mans: een eeuw aan Endurance de schaalmodellen die hiervan getuigen
De 24 Heures du Mans is de oudste nog bestaande sportwagenrace ter wereld, die sinds 1923 jaarlijks op het Circuit de la Sarthe wordt gehouden. Dit weekend gaat de race de 2026e editie in – het nieuwste hoofdstuk in een competitie die al meer dan een eeuw bepalend is voor endurance en de meest historisch rijke verzamelaarscatalogus heeft voortgebracht. Geen enkel circuit heeft zoveel bepalende resultaten uit zoveel verschillende technische tijdperken bijeengebracht. Van de strijd tussen Ferrari en Ford in 1966 via het Porsche 917-tijdperk van de vroege jaren 70 tot de huidige Hypercar-reglementen: Le Mans is altijd de maatstaf geweest waaraan endurance – en het verzamelen endurance – worden afgemeten.
Waarom staat Le Mans centraal in Endurance van Endurance ?
Le Mans trekt de aandacht van verzamelaars om drie redenen endurance geen enkel ander endurance evenaart. Ten eerste zorgen de duur van de race en het hoge uitvalpercentage ervoor dat elk geklasseerd resultaat evenredig zwaar weegt aan de overwonnen mechanische tegenslagen — een finish in Le Mans getuigt van vierentwintig uur aan ononderbroken technische prestaties die een podiumplaats in een sprintrace niet kan evenaren. Ten tweede de bestendigheid van het circuit: het Circuit de la Sarthe is in de loop van de decennia heringericht, maar het fundamentele karakter van de race – de Mulsanne, de Ford-chicanes, de Porsche-bochten, het 24-uursformaat – is in elk tijdperk herkenbaar. Ten derde, het verhaal van de fabrikanten: Ferrari, Ford, Porsche, Jaguar, Audi, Toyota — elk belangrijk automerk heeft een hoofdstuk in de geschiedenis van Le Mans geschreven, en een verzamelaar kan een tentoonstelling samenstellen die tegelijkertijd een race-archief is en een tijdlijn van fabrikanten die zes decennia overspant.
1966: De meest omstreden uitslag in de geschiedenis van Le Mans
De 24 uur van Le Mans van 1966 is de best gedocumenteerde editie in de verzamelgeschiedenis van de race. Ford had drie jaar besteed aan de ontwikkeling van het GT40-programma, specifiek om Ferrari op Le Mans te verslaan, nadat Enzo Ferrari zich in 1963 had teruggetrokken uit sale met Ford. De GT40 MkII — aangedreven door een 7,0-liter V8 — was de dominante machine in het deelnemersveld van 1966. De Shelby American-auto met startnummer 1, bestuurd door Ken Miles en Denny Hulme, ging in de slotfase aan de leiding. Het management van Ford regisseerde vervolgens een finish in een formatie van drie auto's – een beslissing die, volgens de technische puntentelling van de race, de overwinning toekende aan de auto met startnummer 2 van Bruce McLaren en Chris Amon op basis van zijn startpositie verder achteraan op de grid, ondanks het feit dat Miles en Hulme een iets grotere afstand hadden afgelegd. Ken Miles, die in 1966 al Daytona en Sebring had gewonnen, werd als tweede geklasseerd. Drie maanden later kwam hij om het leven bij een testongeluk. Het resultaat is nooit onomstreden geweest.
De Ford GT40 MkII 7,0 l V8 Team Shelby American nr. 1 — 2e (maar eigenlijk winnaar) 24 uur van Le Mans 1966, Ken Miles en Denny Hulme wordt geproduceerd door CMR Classic Model Repro op schaal 1/18 in hars. CMR's aanduiding van deze auto als "2e (maar eigenlijk winnaar)" in de producttitel weerspiegelt de historische consensus dat Miles en Hulme de grootste raceafstand aflegden — een verzamelaarsuitgave die niet alleen de auto en het resultaat documenteert, maar ook de controverse die ermee gepaard ging.
Ferrari kwam in 1966 naar Le Mans met de 330 P3 — een doorontwikkeling van de 330 P2 met een vernieuwd buizenchassis, een herontworpen 4,0-liter V12 met Lucas-brandstofinjectie en een in de windtunnel ontwikkelde carrosserie. Het SEFAC-fabrieksteam schreef drie auto's in; geen enkele haalde de finish. Auto nr. 20, bestuurd door Ludovico Scarfiotti en Mike Parkes, viel tijdens de race uit. Het resultaat was een 1-2-3 voor Ford, waarbij Ferrari de betrouwbaarheid van de GT40 MkII niet kon evenaren — een nederlaag die zo groot was dat Ferrari pas in 2023 terugkeerde naar Le Mans met een volledig fabrieksprototypenprogramma.
De Ferrari 330 P3 4.0L V12 Coupé ch.0848 Team Ferrari SEFAC nr. 20 — 24 uur van Le Mans 1966, Ludovico Scarfiotti en Mike Parkes wordt door Mitica geproduceerd op schaal 1/18 in hars. Mitica is de Italiaanse specialist die zich uitsluitend richt op Italiaanse weg- en raceauto's van vóór 1970, met handgeassembleerde harsconstructies en gedetailleerde motorruimtes en interieurs die gericht zijn op de top van de 1/18 historische GT-verzamelaarshiërarchie. De CMR Ford GT40 MkII en de Mitica Ferrari 330 P3, naast elkaar geplaatst op schaal 1/18, documenteren beide kanten van het verhaal van Le Mans 1966 — de meest omstreden uitslag in de geschiedenis van de race, vanuit beide perspectieven tegelijk.
1971: Porsche behaalt twee overwinningen op rij
Na de eerste Le Mans-overwinning van de Porsche 917K in 1970 – de Salzburg nr. 23 van Hans Herrmann en Richard Attwood – keerde Porsche in 1971 terug met het Martini Racing-programma. De 917K nr. 22, bestuurd door Helmut Marko en Gijs van Lennep, won de race van 1971 en vestigde een afstandsrecord van 5.335,313 km dat tot 2010 stand hield. Van Lennep en Marko legden in 24 uur meer afstand af dan welke eerdere Le Mans-winnaar dan ook. De witte kleurstelling van Martini Racing — het belangrijkste kenmerk van het Porsche-fabrieksprogramma in 1971 — is een van de meest verzamelde endurance uit die tijd, te onderscheiden van het blauw en oranje van Gulf en het rood en wit van Salzburg die de visuele identiteit van de 917 bepalen.
De Porsche 917K 4,9 l Team Martini Racing nr. 22 — Winnaar 24 uur van Le Mans 1971, Helmut Marko en Gijs van Lennep wordt door Norev geproduceerd op schaal 1/18 in diecast. Norev's 917K Martini-winnaar biedt het Le Mans-resultaat van 1971 in diecast tegen een toegankelijke instapprijs — € 70,90 — waardoor het de meest toegankelijke 1/18 Le Mans-winnaar is die momenteel in de Vroomi-collectie te vinden is en het logische startpunt voor een verzamelaar die een chronologische Porsche 917 Le Mans-startopstelling samenstelt.
2024: Ferrari luidt het hypercar-tijdperk in — Looksmart op schaal 1:12
Ferrari won Le Mans in 2023 met de 499P nr. 51 — de eerste algemene overwinning voor Ferrari sinds 1965. In 2024 herhaalden Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen in de nr. 50 dit resultaat, waarmee het 499P-programma zich in opeenvolgende seizoenen bevestigde als het dominante Hypercar-pakket op La Sarthe. Voor de verzamelaar zijn opeenvolgende Le Mans-overwinningen van dezelfde fabrikant – en hetzelfde auto-platform – in opeenvolgende jaren een kans om de collectie uit te breiden, die het Hypercar-tijdperk voor het eerst heeft gecreëerd sinds de LMP1-dominantie van Audi in de jaren 2000.
De Ferrari 499P 3,0 l Turbo V6 Team Ferrari AF Corse nr. 50 — Winnaar 24 uur van Le Mans 2024, Antonio Fuoco, Miguel Molina, Nicklas Nielsen wordt geproduceerd door Looksmart op schaal 1/12. Op deze schaal — de grootste schaal waarop endurance van verzamelkwaliteit worden geproduceerd — kunnen de aerodynamische oppervlakken van de Ferrari 499P Hypercar, de koelkanalen van het hybride systeem en de AF Corse-raceliverie worden nagebootst met een resolutie die geen enkele 1/18-uitgave kan evenaren. De 1/12-productie van Looksmart maakt gebruik van dezelfde hars- en tampondrukstandaard die kenmerkend is voor de 1/43 Formule 1-catalogus van het merk — hier toegepast op een hedendaagse Le Mans-winnaar op een schaal die elk aerodynamisch detail duidelijk zichtbaar maakt. Met een prijs van € 852,90 is dit de duurste Le Mans-uitgave die momenteel in de Vroomi-collectie te vinden is, bedoeld voor de verzamelaar voor wie de Ferrari-overwinning van 2024 het middelpunt van zijn endurance vormt.
Wat maakt een Le Mans-collectie compleet?
De vier modellen in dit artikel bestrijken de periode van 1966 tot 2024 en omvatten drie verschillende regelgevingsperiodes — GT-prototype, Groep 5 met boxermotor en hybride hypercar — en vier fabrikanten: Ford, Ferrari, Porsche en nogmaals Ferrari. Ze zijn geproduceerd door CMR, Mitica, Norev en Looksmart in 1/18 hars, 1/18 diecast en 1/12 hars – drie verschillende productiefilosofieën die samen het volledige spectrum van Le Mans-verzamelobjecten op schaal 1/18 en groter illustreren. Een collectie die rond deze vier uitgaven is opgebouwd, documenteert de belangrijkste confrontatie tussen Ferrari en Ford, het afstandsrecord van de Porsche 917 en de terugkeer van Ferrari in de Hypercar-klasse – een verhalende opbouw die zes decennia Le Mans-geschiedenis bestrijkt met vier modellen.
